Les défauts visuels affectent de nombreuses personnes à travers le monde, influençant leur qualité de vie et leur capacité à interagir avec leur environnement. Parmi ces défauts, le strabisme est un problème oculaire significatif qui nécessite une attention particulière. Cet article vise à informer sur les causes, les symptômes, le diagnostic et les traitements du strabisme, afin de sensibiliser sur l’importance d’une prise en charge adéquate.

Qu’est-ce que le strabisme ?

Le strabisme est une condition où les yeux ne sont pas alignés correctement et regardent dans des directions différentes. Cela peut être constant ou intermittent et peut affecter un œil ou les deux. Il existe plusieurs types de strabisme, notamment : 

• Ésotropie ou strabisme convergent (œil tourné vers l’intérieur) : Le strabisme accommodatif est une forme fréquente d’ésotropie. Il apparaît généralement chez les enfants hypermétropes entre 18 mois et 2 ans. L’enfant doit alors forcer sa vision pour voir nettement, ce qui provoque un mouvement de l’œil vers l’intérieur, caractéristique du strabisme convergent. Au départ, ce strabisme peut être occasionnel, mais il peut finir par devenir permanent.

• Exotropie ou strabisme divergent (œil tourné vers l’extérieur) : Le strabisme divergent intermittent est la forme la plus répandue. L’œil affecté alterne entre une position alignée et une position divergente. La majorité des enfants atteints de ce type de strabisme n’éprouvent aucune gêne.

• Hypertropie (œil tourné vers le haut)

• Hypertropie (œil tourné vers le bas)

Quelles sont les causes du strabisme ?

Le strabisme peut être causé par une variété de facteurs. Les facteurs génétiques jouent souvent un rôle, et les enfants ayant des antécédents familiaux de strabisme sont plus à risque. Les facteurs environnementaux, tels que des blessures oculaires ou des troubles de la vision non corrigés, peuvent également contribuer au développement du strabisme. Selon des études, environ 2 à 4 % des enfants sont affectés par le strabisme, ce qui en fait une condition relativement courante.

Chez les enfants, le strabisme est le plus souvent une condition à part entière (strabisme primaire). En revanche, chez les adultes, il peut résulter d’un strabisme survenu dans l’enfance ou se manifester plus tardivement. Parfois, il peut être causé par une autre maladie oculaire ou même non oculaire, comme des problèmes vasculaires ou inflammatoires, qui doit être traitée en priorité. Dans ce dernier cas, on parle alors de strabisme secondaire.

Quels sont les symptômes du strabisme ?

Les symptômes du strabisme peuvent varier, mais les signes visibles incluent des yeux qui semblent ne pas travailler ensemble, un clignement fréquent ou un clignement excessif, et des mouvements oculaires incohérents. En termes de vision, le strabisme peut provoquer une double vision ou une vision floue, rendant difficile la concentration sur les tâches quotidiennes. Un autre symptôme courant est la fatigue oculaire, particulièrement après des périodes de concentration visuelle intense.

Comment diagnostique-t-on le strabisme ?

Un diagnostic précis du strabisme nécessite un examen ophtalmologique complet. Les spécialistes utilisent divers tests pour évaluer l’alignement et le mouvement des yeux. Il est crucial de diagnostiquer le strabisme tôt, car un traitement précoce peut prévenir des complications plus graves telles que l’amblyopie, également connue sous le nom d’œil paresseux. Lors de la consultation, plusieurs examens sont réalisés pour évaluer l’alignement des yeux et leur mouvement.

• Examen de la vue complet : Un test standard pour évaluer l’acuité visuelle et détecter d’éventuels problèmes de réfraction, comme la myopie ou l’hypermétropie.

• Test de l’écran de couverture : Ce test consiste à couvrir un œil pendant que l’autre est observé pour détecter tout mouvement compensatoire qui indiquerait un désalignement.

• Test de vision binoculaire : La capacité des deux yeux à travailler ensemble est évaluée à l’aide de tests spécifiques comme le test de l’anaglyphe.

• Examen neurologique : Dans certains cas, un examen neurologique est nécessaire pour exclure des causes neurologiques du strabisme.

• Imagerie : Bien que rare, une IRM ou une TDM peut être recommandée pour examiner les structures internes de l’œil et du cerveau si une cause neurologique est suspectée.

Un diagnostic précoce est essentiel pour prévenir des complications comme l’amblyopie, car les études montrent que plus de 50 % des enfants atteints de strabisme développent une amblyopie sans traitement approprié.

Quelles sont les conséquences du strabisme non traité ?

Sans traitement, le strabisme peut entraîner le développement de l’amblyopie, une condition où le cerveau ignore les signaux visuels de l’œil affecté. Cela peut entraîner une perte permanente de la vision. De plus, les enfants atteints de strabisme non traité peuvent rencontrer des difficultés scolaires et sociales, car leur capacité à lire et à interagir avec leurs pairs peut être compromise. Les études indiquent que les enfants avec strabisme ont un risque accru de développer des troubles de l’apprentissage.

Quelles sont les options de traitement pour le strabisme ?

Le traitement du strabisme dépend de la gravité et du type de strabisme. Les options incluent :

• Correction par lunettes : La correction par lunettes est souvent la première étape du traitement. Les lunettes peuvent corriger les erreurs de réfraction, comme l’hypermétropie, qui peuvent contribuer au strabisme. En améliorant la vision, elles peuvent aider à aligner les yeux correctement. 

• Exercices orthoptiques : Les exercices orthoptiques sont des exercices visuels prescrits par un orthoptiste pour renforcer les muscles oculaires et améliorer la coordination des yeux. Ces exercices peuvent inclure des activités comme le suivi de mouvements d’objets, la convergence des yeux, et l’utilisation de dispositifs spéciaux pour stimuler la vision binoculaire.

• Chirurgie : La chirurgie est souvent nécessaire dans les cas sévères de strabisme. Elle consiste à ajuster la position des muscles oculaires pour réaligner les yeux. La chirurgie du strabisme peut être réalisée sous anesthésie générale ou locale, selon l’âge du patient et la complexité de l’intervention. Des études montrent que la chirurgie du strabisme a un taux de réussite de 60 à 80 % pour l’alignement initial des yeux.

Comment prévenir le strabisme ?

La prévention du strabisme commence par des examens de la vue réguliers, surtout chez les enfants. Dépister tôt les problèmes visuels permet de prendre des mesures correctives avant qu’ils ne deviennent plus graves. Les parents doivent être attentifs aux signes de strabisme et consulter un spécialiste dès qu’ils soupçonnent un problème. Des dépistages visuels réguliers sont recommandés dès l’âge de 6 mois.

Comment vivre avec le strabisme ?

Vivre avec le strabisme peut être un défi, mais avec le bon soutien, il est possible de mener une vie pleine et active. Les témoignages de patients montrent que, grâce à des traitements appropriés et à des ajustements de mode de vie, les personnes atteintes de strabisme peuvent surmonter les obstacles visuels. Les stratégies d’adaptation incluent l’utilisation de lunettes spécialisées, la pratique régulière d’exercices orthoptiques, et le soutien psychologique pour aider à gérer l’impact social du strabisme.

Conclusion

Le strabisme est un défaut visuel qui peut avoir des répercussions significatives sur la vie quotidienne. Cependant, avec un diagnostic précoce et un traitement approprié, les personnes atteintes de strabisme peuvent améliorer leur vision et leur qualité de vie. Il est crucial de consulter un professionnel de la santé visuelle dès les premiers signes de strabisme pour obtenir un diagnostic et un traitement adéquats.